Intervista all'allenatore Marcel Obersteller | Triathlon: "La mente è sempre più forte del corpo"

Marcel, mi stai allenando come un principiante assoluto che vuole correre un triathlon tra due mesi. Qual è la cosa più importante quando si allenano i principianti?

Per la maggior parte dei principianti è necessario rallentare. Prima di tutto, questa è la cosa più importante da sapere: la mente vuole sempre più di quanto il corpo possa dare. Il corpo è soggetto a determinati processi di adattamento che non possono essere accelerati. La mente spesso trascura questi periodi di adattamento. Pertanto, come allenatore, devo strutturare l'allenamento e garantire tempi di recupero adeguati.

E che aspetto ha?

Puoi migliorare solo una delle tre discipline. Mantieni la seconda allo stesso livello, trascurando la terza. È così che funziona. Per te, ad esempio, è il nuoto che stiamo mettendo in secondo piano. Sai già fare lo stile libero: che tu sia due minuti più veloce o meno è irrilevante. Ora ci concentriamo sull'allenamento metabolico, ovvero sull'approvvigionamento energetico e sull'ottimizzazione delle tue velocità individuali in gara.

Cosa significa questo nello specifico per il mio programma di allenamento?

Con le sessioni, cerco di darti un'idea di ciò di cui sei capace. Cosa puoi fare in un'ora, cosa puoi fare in dieci minuti? Quella sensazione non c'è nemmeno. Se sali in bici e ti dico: "Trova una velocità con cui puoi pedalare per un'ora!", non sai se siano 30 o 35 km/h. Con il nostro allenamento, ti darò qualche consiglio.

Come controlli l'allenamento? Mi spingi a raggiungere determinati limiti?

C'è il limite di resistenza, il valore FTP, con cui lavorano tutti gli allenatori. Indica la potenza media massima che un atleta può mantenere per un'ora. Attualmente sei al di sotto di questa soglia. Ci stiamo lentamente avvicinando. Se andiamo troppo veloci, rimarrai fuori gioco per una settimana o ti infortunarai. Il trucco è adattarsi in modo da non essere sul punto di morire entro la fine della gara a settembre. Spesso le persone sono troppo motivate durante le gare, iniziano troppo velocemente e poi la situazione si ritorce contro di loro.

Stai allenando 20 atleti. Tra loro ci sono atleti di alto livello?

Sì, persone davvero brave, ma non professionisti. Uno dei miei allievi è stato professionista per quattro anni, ma ora ha una famiglia. Non ho ancora avuto atleti olimpici sotto la mia ala protettrice, ma ho avuto persone molto veloci.

Qual è la tua filosofia come allenatore di triathlon?

Non puoi impressionarmi con le prestazioni, ma con la tua volontà di dare il massimo. Tratto tutti allo stesso modo, che siano principianti o atleti d'élite. Puoi impressionarmi con la tua volontà di lavorare su te stesso. Le persone devono venire da me con un obiettivo, altrimenti è inutile. Può anche essere ambizioso. In caso di dubbio, devi solo lavorarci più a lungo.

Il triathlon è uno sport elitario?

Sì, lo dico sempre, il triathlon è il golf degli sport di resistenza. Nessuno degli appassionati di triathlon compra più una bici per meno di 10.000 euro. Se vuoi partecipare all'Iron Man alle Hawaii (il campionato mondiale non ufficiale di triathlon a lunga distanza, ndr), ti costerà almeno 8.000 euro in totale solo per te come partecipante. Solo l'iscrizione costa 1.200 euro e devi partecipare per due settimane. Con 12 ore di fuso orario e un'ora di acclimatamento al giorno, ci vuole semplicemente questo tempo. Senza contare i costi del volo. Se porti con te la famiglia e organizzi una vacanza in base a questo, la spesa totale arriva facilmente a 20.000 euro.

Ma perché mai qualcuno dovrebbe iniziare a praticare il triathlon?

Un Ironman è come partorire. Si attraversa l'inferno, si prova un dolore lancinante. Ma poi arriva un momento, di solito gli ultimi due o tre chilometri di corsa, in cui non si sa più: sto piangendo di dolore o di gioia? Quel momento è sempre stato il migliore per me. Quando il dolore si trasforma in gioia, in felicità. È stato mille volte meglio che tagliare il traguardo, dove non ho provato quasi nulla.

Qual è stata la competizione più bella per te come atleta?

Era una gara a Podersdorf, in Austria, dopo che avevo smesso di gareggiare molto tempo fa ed ero tornato a gareggiare in una gara di lunga distanza. Avevo fatto solo metà dell'allenamento precedente perché mi sentivo in buona forma. Sono partito senza tachimetro né orologio: non sapevo la mia posizione o quanto stavo andando veloce per tutto il tempo. Mi stavo solo divertendo, mi stavo divertendo davvero. E in gara ho finito per stabilire il mio miglior tempo: 8:40 ore. Quando ho guardato il cronometro al traguardo, sono rimasto totalmente sorpreso. Perché sono così veloce? Ho chiesto agli altri: la distanza qui è più breve? Ma no: ho fatto tutto correttamente. Poi ho chiesto al giudice: in che posizione sono arrivato? E lui ha detto: Beh, quinto! Non te ne sei accorto? Congratulazioni!

Cosa ti manca del tuo periodo da giocatore attivo?

I ritiri sportivi! Onestamente, non ho mai vissuto per le gare, ma per i ritiri sportivi. Amavo essere ovunque nel mondo, alzarmi, incontrare i miei amici e discutere: cosa faremo oggi? Prima correre, poi andare in bici? O solo nuotare? E poi attraversavamo l'isola in bicicletta, e da qualche parte ci prendevamo un cappuccino, meraviglioso.

Qual è il tuo punto di forza come allenatore?

Senza voler essere irrispettoso: la scienza dell'allenamento ha effettivamente raggiunto i suoi limiti; non è più una scienza missilistica. Ci sono molte brave persone là fuori. Il mio punto di forza è la mia prospettiva olistica come scienziato sportivo e aspirante naturopata. Posso sempre spingere i miei atleti al limite senza sovraccaricarli. Conosco bene i miei atleti; so chi ha quanti figli e chi potrebbe stare attraversando una fase difficile della propria vita. Quindi chiamo al momento giusto e dico: "Ehi, prendiamoci una pausa dall'allenamento". Ricevo sempre la risposta: "L'hai fatto esattamente al momento giusto".

È forse questo il vantaggio che un trainer avrà sempre rispetto all'intelligenza artificiale?

Sì, esattamente: l'IA adatta già i piani di allenamento al tuo livello di prestazioni attuale. Ma l'IA non lo sa: hai forse figli che necessitano di maggiori attenzioni o hai problemi con un collega al lavoro? Posso sempre reagire. I miei atleti sono sinceri con me perché non li giudico. Se oggi mi dici che non riesci a gestire il tuo allenamento, allora è così e basta. Non devi sentirti in colpa. I miei atleti possono essere onesti. Questo permette loro di continuare a divertirsi facendo sport molto più a lungo.